Dag 1

Brussel - Paphos - Limassol. Na aankomst op de luchthaven van Paphos transfer naar ons hotel in Limassol.

Dag 2

Nicosia. Bezoek aan de paleolithische site van Choirokitia. In het dorpje leren we hoe de beroemde Cypriotische D.O.C.-kazen "Halloumi" en "Anari" geproduceerd worden. Proeverij van deze 2 kazen vergezeld van een Cypriotische koffie. Verder richting Nicosia. Via de Venetiaanse muren, daterend uit de zestiende eeuw, komen we bij de poort van Famagusta. Daarna gaat het naar het Aartsbisschoppelijk paleis, dat we van buitenaf bekijken, en de kathedraal met haar prachtige fresco's uit de achttiende eeuw die volledig bewaard zijn gebleven. Na een bezoek aan het Vrijheidsmonument lopen we door de oude volkswijk Laiki Yitonia met haar vele tavernes, Cypriotische handwerkcentra en prachtige gerestaureerde en bloemrijke huizen. In de beroemde Ledra-straat komen we bij de demarcatielijn die Nicosia sinds de Turkse militaire interventie in 1974 verdeelt. In het bezette gedeelte is er tijd om de St. Sophiakathedraal te bezoeken, te kuieren op de overdekte markt Bedestan en te flaneren onder de arcades van de Buyuk Han Karavanserai. In de namiddag bezoeken we het Nationaal Archeologisch Museum: een uitstekende gelegenheid om kennis te maken met het land en de beschavingen die elkaar hebben opgevolgd. Tot de uitzonderlijke stukken behoren kalkstenen sculpturen uit de zesde eeuw voor Christus net als honderden menselijke, dierlijke en mythologische beeldjes die in een boog zijn gerangschikt. 

Dag 3

Limassol - Kourion - Omodos. De dag begint met een ontdekkingstocht in het oude Limassol langs de voet van het middeleeuwse fort dat in de dertiende eeuw werd gebouwd op de ruïnes van een Byzantijnse vesting. Eventjes buiten de stad rijden we langs de donjon van Kolossi, een mooi voorbeeld van militaire architectuur uit de dertiende eeuw. Verder naar het oude stadskoninkrijk Kourion met uitzicht op de prachtige baai van Episkopi. Het is een van de meest spectaculaire archeologische vindplaatsen op het eiland met een Grieks-Romeins amfitheater en het huis van Eustolios met zijn fijne mozaïeken uit de vijfde eeuw. Een beetje buiten Kourion bezoeken we de tempel van Apollo Hylates, god van de bossen en beschermer van Kourion. Het heiligdom was ooit een van de belangrijkste religieuze centra van het eiland. Van hieruit gaat het naar het charmante wijndorp Omodos, gelegen op de zuidelijke hellingen van het Troodos-gebergte. In een van de wijngaarden proeven we de typische Commandaria samen met verschillende andere wijnen. Na de lunch bezoeken we in het centrum van het dorp het majestueuze Timiou-Stavrosklooster, gewijd aan het Heilig Kruis. en het museum van Byzantijnse iconen. We besluiten de dag met het bezichtigen van een traditionele wijnpers, "Linos" genaamd.

Dag 4

Troodosdorpjes - Lagoudera - Asinou. Vandaag trekken we het Troodosgebergte in, een bebost massief van dennen en ceders bezaaid met Byzantijnse kloosters en kerken, waarvan er vele op de Unesco-werelderfgoedlijst staan. In Lagoudera bezoeken we de Panayiatou Araka-kerk uit de twaalfde eeuw, volledig bedekt met mooie fresco's. In Asinou ontdekken we het prachtige kerkje van Panayia Phorbiuotissa, eveneens uit de twaalfde eeuw en gewijd aan de Maagd Maria. Beide kerken worden beschouwd als de belangrijkste Byzantijnse kerken op het eiland. Ze behoren tot de Unesco-Werelderfgoedlijst. We lunchen in de buurt van Asinou in een charmante traditionele taverne. Nadien gaat het naar het pittoreske dorpje Galata, "het dorp van de balkons". De huizen zijn er gebouwd met de lokale steen, hebben houten balkons en rode pannendaken. We bezoeken er de kerk van Panagia Podithou in de Soléa-vallei. De kerk dateert uit de post-Byzantijnse periode en werd gebouwd in de zestiende eeuw tijdens de Venetiaanse bezetting. Het is een grote kloosterkerk waarvan slechts een deel bedekt is met muurschilderingen in de Italiaans-Byzantijnse stijl. Een paar jaar later werd de kerk van de aartsengel Michaël gebouwd. Het interieur heeft een vrij zeldzame serie fresco's die het hele leven van Christus voorstelt. De stijl hier is puur Byzantijns geïnspireerd, terwijl het eiland toen onder Venetiaanse heerschappij stond. Op de terugweg naar Limassol houden we halt in Laneia, een kunstenaarsdorpje met traditionele architectuur en ook een van de wijnbouwdorpen van het eiland, waar de inwoners voornamelijk werkzaam waren in de teelt van wijnstokken en de productie van wijnen. We maken een korte wandeling door de charmante bebloemde straatjes en bezoeken het museum van de Commandaria ''Old Linos'' in het dorp. De kerk Panagia Valana ligt in het centrum. 

St Hilarion - Kyrenia - Bellapais. Via de officiële doorgang rijden we naar het noorden van Cyprus dat sinds 1974 door de Turken wordt bezet. We ontdekken eerst het sprookjesachtige fort Sint-Hilarion, gelegen in de bergen van het Kyrenia-gebergte. Het is het best bewaarde van de drie kastelen die de zee domineerden, dateert uit de elfde eeuw en was achtereenvolgens een kustwachtpost, toevluchtsoord en zomerresidentie. In de 15e eeuw werd het grootste deel van het kasteel door de Venetianen ontmanteld om de kosten van het onderhoud van de garnizoenen te drukken. We reizen door naar de charmante kleine haven van Kyrenia. We bezoeken er het interessante museum met de beroemde Kyrenia-boot uit de 3e eeuw voor Christus. Na de lunch vervolgen we onze trip naar de prachtige middeleeuwse versterkte gotische abdij van Bellapais daterend uit de dertiende eeuw en bezoeken er de vergaderzalen, eetzalen en charmante gebedsruimtes en slaapzalen. ntoren en de tuinen. 

Dag 6

Salamis - Famagusta - St Barnabé - Larnaka. We trekken opnieuw naar de noordkant van het eiland en houden halt even ten noorden van Famagusta bij Salamis. We vinden er de monumentale thermen uit de derde eeuw, het gymnasium en het oude theater die getuigen van de rijkdom en pracht van Salamis, het machtigste Cypriotische stadskoninkrijk uit de oudheid. De site omvat Griekse, Romeinse en Byzantijnse overblijfselen. Vervolgens gaat het naar het klooster van Sint Barnabas, dat een belangrijke rol speelde in de geschiedenis van de Cypriotisch-orthodoxe kerk. Het klooster dateert uit de achttiende eeuw en ligt naast het graf van Barnabas, metgezel van Paulus in zijn missie om Cyprus te evangeliseren. Het klooster herbergt een klein museum van iconen. Daarna gaan we richting Famagusta, in de derde eeuw gesticht door Ptolemaeus. Hoewel de spectaculaire wallen van 21 meter hoog en 7 meter breed de Turken in 1571 niet konden tegenhouden, waakt de citadel van Othello met zijn ronde hoektorens nog steeds over de haven. Shakespeare zou hier inspiratie hebben gezocht voor zijn gelijknamige tragedie. Verder bezoeken we de kathedraal van Sint-Nicolaas, een meesterwerk en juweel van Franse gotische kunst. Het meest imposante islamitische gebouw in de stad is de Lala Mustapha Pasha-moskee met haar kenmerkende slanke minaret. Na de lunch bezoek aan het Regionaal Archeologisch Museum van Larnaka. Bezoek aan het oude centrum van Larnaka met de beroemde Byzantijnse kerk van Sint-Lazarus.

Dag 7

Vrije dag.

Facultatief: Verkenning van Paphos. Langs de zuidkust met zijn indrukwekkende witte kalkstenen kliffen ontdekken we in het westen Petra Tou Romiou, de mythische geboorteplaats van de godin Aphrodite. We vervolgen onze trip naar het klooster van Ayios Neophytos. Een grot gegraven door de kluizenaar Neofytos is bedekt met enkele van de mooiste Byzantijnse fresco's uit de twaalfde tot de vijftiende eeuw. We gaan dan verder voor het bezoek aan de "Koningsgraven" aan zee, voormalige begraafplaatsen van hoge functionarissen en de aristocratie. Ze zijn vergelijkbaar met de graven die in Alexandrië zijn ontdekt en dateren uit de Hellenistische periode. In het centrum van Paphos bezoeken we de kerk van Panagia Chrysopolitissa met zijn oude vloermozaïeken en vervolgens de pilaar van St. Paul en de ruïnes van de basiliek uit de vroegchristelijke tijd. Na de lunch bezoeken we het archeologisch Park met de huizen van Dionysos, Theseus en Aion. We vinden hier de mooiste mozaïeken van het Middellandse Zeegebied. Prijs: €85/pers (verplicht vooraf te reserveren - min. 15 pers.)  

Dag 8

Paphos - Brussel. Na het ontbijt transfer naar de luchthaven van Paphos.